在大約2200種白蟻物種中，大多數生活在熱帶地區，并且已經在2.5億年的時間里用木頭來咀嚼—遠早于人類開始用木材建造房屋。

        白蟻通過攝取纖維素（植物的主要細胞壁成分）并將其分解，從而將木材產品回收到土壤中。大多數白蟻損害是由地下（地鐵）白蟻，家庭成員造成鼻白蟻科。在這些地面居住的白蟻中，常見的結構性害蟲是東部，西部和福爾摩沙地下的白蟻，它們會很高興地從底部開始吃掉您房屋的框架，那里的水分使木材變軟并不斷上升。

        引起結構破壞的其他白蟻包括干木白蟻（Kalotermitidae）和濕木白蟻（Termopsidae）。枯木白蟻進入屋頂，而濕木白蟻則喜歡地下室，浴室和其他可能發生漏水的地方。如果您懷疑自己有白蟻問題，那么步就是要確認害蟲確實是白蟻。那么白蟻是什么樣的呢？ 

        白蟻還是螞蟻？

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        有翼的螞蟻看起來與白蟻非常相似，因此，很多人將兩者混淆。這是區分它們的方法：

        兩個翅膀的螞蟻和白蟻觸角但同時白蟻觸角是直的，螞蟻的觸角是彎曲的。

        白蟻的腰很寬，而螞蟻的腰很窄，使它們看起來幾乎像蜜蜂。

        飛蟻和白蟻都有兩對翅膀，但是白蟻的翅膀大小相同。螞蟻的翅膀在前面較大，在后面較小。

        成群的白蟻長約1/4英寸至3/8英寸，與木螞蟻或大火蟻的大小大致相同。火蟻長1/8英寸至1/4英寸。潮木和干木白蟻比地下白蟻大。

        一些白蟻是半透明的，幾乎是透明的。其他是棕色或灰色。

        東部地下白蟻

白蟻戰士

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        圖中的白蟻是東部東部地下白蟻物種的士兵。群集的長度約為3/8英寸。注意它們的矩形頭，可以幫助您將它們與其他白蟻區分開。東部地下白蟻士兵還擁有強大的下頜骨（從頭頂伸出的下顎）來保護自己的殖民地。

        東部地下白蟻生活在潮濕，黑暗的地方。他們以結構性木材為食，吞噬了光束的核心，并留下了薄殼。結果，這些白蟻可能很難被發現，并且當許多房主注意到侵擾時，已經造成了破壞。

        白蟻

臺灣白蟻地下戰士

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        這位福爾摩沙地下白蟻士兵長約1/2英寸。它的頭較黑且呈橢圓形，腹部呈圓形，腰部較粗，觸角直，沒有眼睛。像東部的地下士兵一樣，臺灣士兵也有強大的下顎來保衛自己的殖民地。

        臺灣白蟻是通過海洋貿易傳播的，是美國具破壞性的白蟻物種之一，現在每年在美國東南部，加利福尼亞和夏威夷造成數百萬美元的結構破壞。它們可以比其他本地地下物種快地繁殖和破壞木結構。它們實際上并沒有比其他白蟻吃得快，但是它們的巢很大，可以容納數百萬只白蟻。

        枯木白蟻

枯木白蟻

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        枯木白蟻生活在比其地下堂兄弟小的殖民地中。它們筑巢并喂養干燥，健康的木材，使它們成為木結構房屋的重要害蟲。像大多數白蟻一樣，干木白蟻從內而外吃結構性木材，留下了脆殼。但是，與其他一些類型的白蟻不同，它們不需要接觸潮濕的環境。許多枯木白蟻生活在美國南部，其分布范圍從加利福尼亞州到北卡羅來納州再向南。大多數長度為1/4到3/8英寸。

        區分枯木白蟻和地下白蟻的一種方法是檢查其浪費。枯木白蟻產生干燥的糞便顆粒，它們從巢中通過木材中的小孔排出。地下白蟻糞便是液體。